El reciente censo de población publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) refleja una realidad compleja en Salamanca: aunque la provincia ha conseguido cerrar el año 2024 con un leve incremento poblacional, este crecimiento ha sido impulsado casi exclusivamente por la llegada de extranjeros. Sin esa aportación, la provincia habría continuado su tendencia descendente.
A 1 de enero de 2025, Salamanca ganó 894 habitantes, lo que representa un aumento del 0,27 %. De estos, 2.345 corresponden a ciudadanos extranjeros, lo que supone un incremento del 11,43 % en este grupo. Esta migración ha sido fundamental para compensar la pérdida constante de residentes en el entorno rural, donde la despoblación se acelera.
La distribución de esta población muestra un panorama desigual. Mientras la capital y su área metropolitana siguen atrayendo nuevos vecinos, el interior de la provincia continúa vaciándose. De los 362 municipios de Salamanca, 233 han perdido población, lo que representa el 64,36 % del total. Solo 101 localidades han visto crecer su padrón, y 28 no han registrado cambios.
Salamanca capital ha sido la gran beneficiada, con un crecimiento de 1.125 personas (un 0,78 % más), alcanzando los 145.583 habitantes. En el alfoz, municipios como Santa Marta de Tormes, Carbajosa de la Sagrada, Castellanos de Moriscos, Villamayor, Villares de la Reina o San Cristóbal de la Cuesta también han experimentado alzas, algunas superiores al 3 %. Esta expansión se explica por la cercanía a la capital, mejor conectividad, y oferta de vivienda.
En contraste, pueblos como Monterrubio de la Armuña, Cabrerizos, Doñinos de Salamanca, Alba de Tormes, Ciudad Rodrigo, Vitigudino o Guijuelo han perdido vecinos, confirmando la tendencia de vaciamiento del interior.
El otro gran desafío es el envejecimiento. En Salamanca, por cada 100 menores de 15 años hay 252 mayores de 65, una proporción que ha aumentado un 26 % en solo una década. En números absolutos, hay 93.210 personas mayores de 65 años, frente a las 87.788 de 2021. Esta cifra muestra cómo el envejecimiento es cada vez más acelerado y estructural.
La tasa de dependencia, que mide la relación entre la población activa y la dependiente (menores y mayores), es del 65,63. Es decir, por cada 100 personas en edad de trabajar, hay 65 que requieren apoyo, ya sea por juventud o por edad avanzada, lo que implica presión sobre los servicios sociales, sanitarios y económicos.
En el contexto nacional, España llegó a los 49,1 millones de habitantes, con un crecimiento del 1 %. El 14,1 % de la población es extranjera, destacando marroquíes, colombianos y rumanos como las comunidades más numerosas. La inmigración ha sido clave en el incremento demográfico general.
Salamanca se enfrenta así a un doble desafío: evitar el colapso demográfico rural y adaptar sus políticas sociales al rápido envejecimiento. La llegada de población extranjera ha sido un alivio temporal, pero los datos indican que se requiere una estrategia profunda y sostenida para revertir las tendencias actuales.
